La notte del 23 giugno 2005 si celebra in tutti i quartieri di Barcellona e in molti paesi della Spagna la festa di San Juan (San Giovanni Battista) per dare il benvenuto all’estate.

E’ la notte più corta dell’anno ed è intrisa di magia, simbologie e leggende. La notte di San Juan oltre un migliaio di bottiglie di cava (spumante) catalano saranno stappate nello stesso momento a Montjuïc. La notte di San Juan è la notte del solstizio d’estate, quando il sole si trova nel punto più alto del suo corso a partire dal quale comincia poi a scendere.

In occasione della festa viene venerato il re degli astri, il sole, come simbolo di fertilità e ricchezza e, al tempo stesso, con l’accensione dei fuochi, gli si vuole infondere la forza che questi sta perdendo. In realtà il falò, il fuoco, è solo uno dei tre simboli sui quali si basano i riti ancestrali di questa notte. Il fuoco è considerato elemento purificatore dalla cattiva sorte e per questo i falò vengono alimentati nel corso della notte con il lancio di mobili vecchi messi ad ardere.
Dice un proverbio catalano: ”Quien enciende fuego por San Juan no se quema en todo el ano” che significa “chi accende il fuoco per San Juan non si brucia tutto l’anno”.

Il secondo simbolo di questa festa è l’acqua. Si dice che durante questa notte particolare tutte le acque abbiano proprietà curative. Per questo si usa in alcuni paesi della Catalogna farsi il bagno al mare.

Le erbe rappresentano il terzo elemento magico della notte di San Juan. Si dice che durante la notte le piante, come l’acqua, centuplichino le proprie proprietà curative e alcune come il timo, il romero e la stessa erba di San Juan, la verbena, abbiano ancor più effetto curativo.

Tutti questi simboli e leggende fanno sì che la notte di festa sia intrisa di un’atmosfera magica ancor più accentuata dalla presenza dei fuochi che creano uno spettacolo di luci mai visto. Le cocas, invece, sono le incaricate a dare un tocco dolce alla festa e sono il dolce tipico della notte di San Juan. La gente del posto sgranocchia la coca de Sant Joan, beve e si diverte per tutta la serata nella cosiddetta La Nit de Foc (la Notte di Fuoco).

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