Stai viaggiando in Portogallo con Davide e Nadia

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Introduzione

Eccoci qui, a parlare della nostra vacanza dell’estate 2002.
Come sempre la scelta della destinazione è parte integrante e sicuramente tra le più belle del viaggio.
Per chi ha letto il mio precedente resoconto di viaggio, saprà che nel 2000 eravamo stati alle Hawaii, dove oltre alla bellezza delle spiagge e del mare avevamo apprezzato una bella visita ad un museo sulla caccia alla balena nonché la sede della Pacific Whale Foundation (www.pacificwhale.org) da cui abbiamo appreso un’infinità di notizie sui cetacei. Purtroppo però non era il periodo di passaggio delle balene e quindi non abbiamo potuto fare l’esperienza di un incontro ravvicinato con queste creature.
Tornando alla scelta delle Azzorre, le balene hanno influito in modo decisivo: infatti tra luglio e agosto è proprio il periodo migliore per avvistarle.
Programmando una vacanza di due settimane, abbiamo voluto includere anche un soggiorno in Alentejo, zona del Portogallo che non avevamo ancora visitato.
Come sempre abbiamo cercato di sfruttare le risorse della Rete sia per i trasporti che per i pernottamenti. Diciamo subito che i problemi più grandi li abbiamo avuti nel trovare Hotel, Residence o quant’altro; ciò a testimonianza del fatto che (fortunatamente!) sono isole non frequentate dal turismo di massa. Alcuni hotel li abbiamo prenotati via fax, altri tramite internet, ma attraverso operatori internazionali (con il risultato che abbiamo speso molto più di quanto avrei pagato direttamente in hotel). Però non ce la siamo sentita di arrivare senza un hotel di riferimento e nel complesso direi che è andata bene lo stesso.
C’è da dire che noi abbiamo optato per gli hotels, ma la scelta è ampia: va dagli alberghi, ai residences, belli anche le Pousadas e gli Estalagem, antiche dimore adattate ad alberghi (gli Estalagem sono categoria lusso), oltre anche al turismo rurale.
La lingua ufficiale è ovviamente il portoghese, ma è parlatissimo l’inglese, comunque ci si capisce; ma non aspettatevi qualcuno che parli italiano, di italiani ce ne sono veramente pochi anche d’estate.
Per quanto riguarda gli hotel, come detto di difficile reperimento, siamo stati abbastanza fortunati nell’individuare a São Miguel un Hotel situato in una posizione più che tranquilla, con un ottimo comfort ed un’atmosfera familiare. L’Hotel si chiama Caloura e attraverso il sito è possibile effettuare la prenotazione (vista la piccola differenza di prezzo, consigliamo le camera in classe A, decisamente meglio della B), la colazione era ottima! L’unica considerazione da fare è che l’hotel si trova ad Agua de Pau, a pochi chilometri da Ponta Delgada, in un golfo un po’ nascosto e se si arriva di notte (come è successo a noi), le difficoltà per ritrovarlo sono alte. Ribadiamo però che tanta difficoltà e ripagata dal posto magnifico (indispensabile la macchina).
Se è vero che soprattutto per i voli la spesa non è indifferente, sappiate che la vita nelle Azzorre ha costi decisamente competitivi; il Portogallo (continente) sia per mangiare, che per gli acquisti è decisamente più caro. L’Euro toglie un poco la poesia del cambio valuta nei paesi stranieri, ma indubbiamente è una comodità anche e soprattutto per fare confronti immediati con i nostri prezzi.
Il fatto che non siano luoghi sviluppati per il turismo di massa (e speriamo che così rimanga) procura alcune difficoltà pratiche: una di queste è la carenza di ristoranti, ma se vi armate di pazienza, li troverete e non avrete problemi ad apprezzare la cucina locale, ovviamente soprattutto a base di pesce.

Come spostarsi

Iniziamo col dire che uno dei motivi per cui le Azzorre sono relativamente esclusive, o quantomeno difficili da raggiungere, è che non ci sono voli charter diretti. Infatti l’unica compagnia che collega le isole ai continenti è quella locale SATA; sul suo sito è possibile informarsi sui voli e su particolari offerte. Noi abbiamo acquistato i biglietti tramite la nostra agenzia di viaggi, anche perché i prezzi confrontati con quelli trovati su internet erano gli stessi. C’è da dire che, mentre scriviamo, abbiamo visto che facendo la prenotazione attraverso il sito, si usufruisce di uno sconto del 5% (da non buttar via). SATA International collega Ponta Delgada a Lisbona con diversi voli, quindi non rimane che scegliere un volo comodo (e magari economico) dall’Italia per Lisbona; mentre la SATA Açores si occupa dei voli tra le isole.
Attraverso internet abbiamo provveduto a prenotare su ogni isola una macchina a noleggio di compagnie locali; l’uso della macchina è assolutamente consigliato per poter raggiungere con la necessaria libertà ogni luogo dell’isola visitata. La compagnia che abbiamo contattato, la Ilha Verde Rent-a-car, ha il proprio sito, dove è possibile conoscere i prezzi e prenotare: il servizio è risultato efficiente e tutto sommato economico.

Itinerario

Le Azzorre sono un arcipelago di 9 isole sperdute, nel vero senso della parola, in mezzo all’Oceano Atlantico (3500 km. dalla costa americana e 1300 km da quella europea). I principali visitatori quindi sono marinai e velisti che fanno tappa durante la traversata oceanica. ...continua il viaggio »

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